Le procès d’un personnage

Et si, pour analyser un personnage littéraire, on le plaçait… devant un tribunal ?

Avec Le procès d’un personnage, les élèves quittent le rôle de simples lecteurs pour devenir enquêteurs, avocats et jurés. Leur mission : déterminer si un personnage est réellement responsable de ses actions et rendre un verdict qu’ils devront être capables de défendre.

L’activité part d’une idée simple : on ne peut pas condamner ou innocenter un personnage simplement parce qu’on l’aime ou qu’on ne l’aime pas. Il faut examiner les faits, comprendre ses motivations et surtout trouver des preuves dans l’œuvre pour appuyer son jugement.

Au fil du livret, les élèves reconstruisent peu à peu leur dossier. Ils commencent par dresser le portrait du personnage et par revenir sur les événements importants. Ils cherchent ensuite dans le texte les passages qui peuvent servir de preuves, s’intéressent aux intentions du personnage et tiennent compte des circonstances qui pourraient atténuer sa responsabilité.

Une fois leur enquête terminée, ils doivent construire les deux côtés du procès : l’accusation et la défense. Cette étape les oblige à regarder le personnage sous différents angles et à considérer des arguments qui ne vont pas nécessairement dans le sens de leur première impression.

Au fil des pages, les élèves devront :

• dresser le portrait du personnage;

• reconstituer les faits importants;

• repérer des preuves dans l’œuvre;

• réfléchir aux intentions et aux motivations du personnage;

• examiner les circonstances pouvant atténuer sa responsabilité;

• construire des arguments pour l’accusation;

• trouver des arguments pour la défense;

• confronter les différents points de vue;

• rendre un verdict;

• rédiger une argumentation pour justifier leur décision.

L’activité permet ainsi de passer naturellement de « Je pense que… » à « Je pense que… parce que le texte montre que… ». Les élèves apprennent à appuyer leur interprétation sur des éléments précis de l’œuvre plutôt que de se contenter d’une opinion personnelle.

Ce que cette ressource permet de travailler

• l’analyse d’un personnage littéraire;
• l’interprétation d’une œuvre;
• la recherche et la sélection de preuves textuelles;
• la formulation et la justification d’une opinion;
• la construction d’arguments;
• les contre-arguments;
• le point de vue et les motivations d’un personnage;
• la rédaction argumentative.

Le procès d’un personnage offre donc une façon différente d’aborder l’analyse littéraire. L’élève doit lire attentivement, revenir au texte, chercher des preuves, réfléchir aux intentions du personnage et prendre position. Et surtout, il doit être capable de défendre son verdict.

Une activité qui transforme la lecture en véritable enquête et qui donne une raison concrète aux élèves de retourner dans le texte pour y trouver des preuves.